Reprezentativna je stanka, HNL je u mirovanju, pa je trener HNK Gorice Krunoslav Rendulić odlučio ostaviti momčad u natjecateljskom ritmu prijateljskom utakmicom sa slovenskim Celjem. Šesta momčad hrvatskog prvenstva ugostila je šestu momčad slovenskog prvenstva, a na kraju je završilo sa šest golova. Po tri na svakoj strani. Uz tu reviju golova – svi su pali do isteka 60. minute! – vidjeli smo i nekoliko vrlo zanimljivih debija u dresu Gorice…

Čak 14 igrača nije bilo na raspolaganju treneru Renduliću, što zbog ozljeda i bolesti, što zbog obaveza u reprezentacijama, pa je Gorica krenula s Farukom Dalipagićem na golu, 18-godišnjim golmanom juniorske momčadi, ispred kojeg je bila zadnja linija u sastavu Musa – Steenvoorden – Babec – Keita. Nakon gotovo dva mjeseca zaigrao je i Junior Martinsson, uz njega je u sredini bio Niko Janković, a ispred njih trojac Delfi – Kalik – Mitrović. U samom vrhu napada prvih 45 minuta odradio je Fran Brodić.

I dobro je Gorica otvorila utakmicu, upravo je Brodić imao prvu priliku, no glavom je pucao malo iznad gola. Glavom je u 11. minuti pucao i Hrvoje Babec, koji je centaršut Anthonyja Kalika na drugu stativu prebacio u suprotni kut i doveo Goricu u vodstvo. Međutim, nakon toga su se razbudili gosti, koji su već tri minute poslije, udarcem Miće Kuzmanovića s 20-ak metara, vratili stvari na početak, a u 30. minuti došli i do preokreta preko Danca Adama Jakobsena. Na poluvrijeme se ipak otišlo s neodlučenim rezultatom, budući da je u 39. minuti Steenvoorden izborio jedanaesterac kojeg je realizirao Kalik.

U nastavak je Gorica ušla sa samo jednom promjenom, Brodića je zamijenio Matar, koji je u 51. minuti pogodio stativu na dodavanje Keite, da bi na odbijenu loptu natrčao Kalik i zabio svoj drugi gol na utakmici. U istome je u 59. minuti uspio i Hrvoje Babec, no učinio je to pogodivši vlastitu mrežu za, pokazalo se, konačnih 3-3.

Čak pet promjena napravio je trener Rendulić nakon 65 minuta igre, ušao je tad i Mamady Diarra, 20-godišnji Malijac koji je došao na probu u Veliku Goricu, no do kraja utakmice nije ponudio previše razloga za oduševljenje. Možda hoće u sljedećim danima, kroz treninge…

Pet minuta poslije priliku su dobila i dvojica igrača s potpuno različitim pričama – Jozo Šimunović odigrao je prvih 20 minuta u goričkom dresu, prvih 20 nakon odlaska iz velikog Celtica, a identičnu minutažu dobio je i Josip Cundeković, golman kojem je 15 godina! Mladić iz Velike Mlake, golman kadetske momčadi Gorice, uskočio je u izostanku Banića i Kotarskog te pokazao da posjeduje vrlo zanimljiv potencijal. U svojih prvih 20 seniorskih minuta Josip je, eto, uspio i sačuvati svoju mrežu netaknutom.

Nakon svega, trener Rendulić uspio je dobiti odgovore na neka otvorena pitanja, iako je teško vjerovati da je u globalu oduševljen onim što je njegova momčad prikazala u ovom susretu. Pred njim, njegovim stožerom i igračima sad je sedam dana za pripremu utakmice protiv Lokomotive, kojom sljedeće nedjelje kreće zahtjevna završnica jeseni. Nakon “lokosa” slijede još i Hrvatski dragovoljac, pa Istra u Kupu, pa Osijek, Rijeka i na kraju Šibenik. Puno posla, puno izazova…