Prošetali su igrači HNK Gorice gradskim središtem, zajedno sa stožerom i ljudima iz kluba, pa preko parka uz crkvu NBDM-a došetali do zgrade Upravnog odjela za poduzetništvo, investicije i fondove EU. Ili, razumljivije, tamo gdje je nekad bila “Galerija Kordić”… Trening je taman završio, pa je uniformirano društvo iz kluba koji se s pravom veže uz hashtag #ponosgrada stiglo odraditi iz izvannogometne aktivnosti. Čekalo ih je druženje s gradskim čelnicima, predvođenima gradonačelnikom Draženom Barišić i njegovim zamjenicima Ervinom Kolarcem, nekad i golanom Radnika, i Krešimirom Ačkarom, nekad britkim bekom lokalnih niželigaša…

– Organizirali smo ovaj prijem u znak zahvalnosti za ono što je na nogometnom terenu, ali i izvan njega, HNK Gorica napravila ove sezone. Ostvarili su sjajne rezultate, vratili su publiku na naš stadion, postali su najbolji debitant u povijesti HNL-a, do posljednje utakmice sezone u borbi su za Europu… Što se nas tiče, oni su već sad pobjednici ovog prvenstva. Jako puno su napravili za društveni život grada, pokazali su nam da nogomet ovdje može biti i stil života. Sjajno je što na tribinama danas možemo vidjeti i cijele obitelji, ljude svih godina – rekao je gradonačelnik, dodavši kako je nogomet jedan od gradskih projekata.

– Grad podržava HNK Goricu i to će i nastaviti raditi. Imamo jako velike ambicije u izgradnji nogometnog stadiona i kampa reprezentacije, kako bi korist imala cijela Hrvatska. Želimo ovu nogometnu raspodiju nastaviti i dalje. Ne želimo na ovome stati, imamo dobar put, dobar klub, gradili smo ovaj projekt deset godina, a on je sad pokazao vrlo kvalitetne rezultate. Imamo dobre škole nogometa, ali i senzibilizirano gospodarstvo i javnost, u želji da se to nastavi – dodao je Barišić, koji je na dar dobio uokvireni dres Gorice s potpisima svih igrača, a on je uzvratio uručivanjem priznanja nogometnom klubu.

U svom obraćanju igračima ponovio je prvi čovjek grada kako je Velika Gorica jedini grad u Hrvatskoj, uz Zagreb, s prvoligašima u tri najmasovnija sporta, ali i kako su europska natjecanja od početka bila konačni cilj ovog projekta. Koji, usput rečeno, donosi i neke važne poruke…

– Velika Gorica po mnogočemu želi biti kvalitetna, prepoznata, pa tako i po sportu. Najmasovniji, najpopularniji sport je nogomet, najafirmiraniji, pa kroz HNK Goricu zapravo prezentiramo i cijeli grad, sve ljude koji ovdje žive, cijelo Turopolje. Veselimo se njihovim pobjedama, podržavamo i u porazima, a to je zapravo i najbolja poruka za sve nas. Tako bi to trebalo izgledati u svim sferama života – poželio je gradonačelnik.

Bit će, kaže, i u nedjelju na utakmici protiv Lokomotive, a u blizini će sigurno biti i prvi čovjek HNK Gorice.

– Kao i svaki put dosad, s obzirom na situaciju koju smo sami sebi stvorili tijekom prve polovice sezone, idemo na pobjedu! – kazao je uvodno predsjednik Gorice Nenad Črnko pa dodao:

– Naravno, svjesni smo da je Lokomotiva izuzetno zahtjevan suparnik, da su sve utakmice u HNL-u jako teške i da ćemo morati biti na visokom nivou ako želimo dobiti utakmicu. Dok god se igra, iako su nam vrlo male šanse za Europu, mi ćemo se nadati. I svoj dio posla pokušati napraviti.

Istaknuo je Črnko i da je ponosan što klub na čijem je čelu funkcionira gotovo poput obitelji, ali i iznenađen brzinom kojoj su ljudi “prigrlili” svoj klub.

– Iskreno, nismo očekivali takvo buđenje javnosti oko praćenja nogometa. Kao predsjednik kluba koji je trenutno na petome mjestu po posjećenosti u HNL-u, kojeg je gledalo preko 60.000 ljudi ove sezone, oduševljen sam našim građanima i navijačima. Naravno da je to rezultat naših dobrih igara i mi ćemo dati sve od sebe da to bude još i bolje – obećao je Črnko.

Sve je lakše, naravno, uz pomoć Grada.

– Grad u posljednjih deset godina doista ulaže u sport, što je dovelo do toga da danas imamo stvarno krasne uvjete za rad. Ne samo za domaća, nego i za međunarodna natjecanja – zaključio je predsjednik kluba.

A njegov igrač, miljenik tribina Matija Dvorneković, dijete kluba, bio je prije svega zahvalan.

– U ime svih suigrača zahvaljujem gradonačelniku i njegovim suradnicima što su nas pozvali na ovaj prijem na kraju jedne ovako lijepe sezone – rekao je Nindža, domaći dečko, a kao takav i najmjerodavniji da procijeni koliko se percepcija kluba promijenila tijekom ove sezone.

– Prepoznavanje nogometa i kluba u gradu se definitivno podiglo na puno veću razinu, to dobro osjetim i po svom budžetu za dresove koje su mi ljudi naručivali, ha, ha. Što mi je, naravno, jak drago. Tu su i posjeti utakmicama, bilo to protiv predzadnjeg na tablici ili protiv drugog, nikad nije bilo ispod tisuću ljudi. Za prvu prvoligašku sezone, to je sjajno. Nadam se da će nastaviti rasti, da će s godinama postane pod normalno ići na stadion, na utakmice – poželio je Dvorneković.

Ova sezona još nije gotovo, ali već se polako gleda i prema budućnosti. Prema drugoj prvoligaškoj sezoni, za koju će mnogi reći da je uvijek teža od prve…

– Da, vjerujem da mnogi očekuju da ćemo sljedeće sezone pasti. Sigurno će nas i protivnici ozbiljnije shvaćati, ali to je samo dodatni poziv svima ljudima iz ovoga grada da zajedno pokušamo još malo podići ljestvicu. I, ako već ove godine ne uspijemo, sljedeće sezone ulovimo Europu – kazao je Dvorneković.

Za kraj je još ostalo samo prošetati do Muzeja Turopolja, na još jednu zajedničku fotografiju gradskih čelnika i nogometaša, pa rastanak uz: “Vidimo se u nedjelju, na Lokomotivi!”