U sklopu konferencije Small and medium business Forum 2016 održala se panel rasprava pod nazivom ‘Županije – nosioci razvoja’ koja je okupila župane i ostale nosioce vlasti na regionalnoj razini.

Glavna tema ovog panela bila je uloga županija u razvoju društva i stvaranje pretpostavki da one preuzmu jaču u ulogu u tom procesu. Naglasak je stavljen na fiskalnu decentralizaciju i poreznu reformu koja bi županijama omogućila da se jače uključe u razvoj svojih područja. Župan Primorsko-goranske županije Zlatko Komadina koji je naglasio da lokalna zajednica mora živjeti od svojih resursa te dodao da je decentralizacija ‘mjera demokratizacije države’.

Župan Krapinsko-zagorske županije Željko Kolar rekao je da županije uistinu jesu nosioci razvoja, no svaka unutar svojih mogućnosti i financijskih ograničenja.

– Jako dobro poznajemo stanje na terenu i upravo zato bi nam država trebala prenijeti dio ovlasti. – rekao je Kolar.

Prisutni su se složili da ukidanje županija ili smanjenje njihovog broja nije dobro rješenje, smatraju da bi bolje bilo modernizirati javnu upravu po uzoru na neke uspješne europske modele upravljanja. Predrag Štromar, župan Varaždinske županije smatra da bi županije trebale preuzeti neke poslove koji su trenutno u nadležnosti Ureda državne uprave, poput katastra, jer ih mogu kvalitetnije, brže i učinkovitije obavljati.

Župan Virovitičko-podravske županije Tomislav Tolušić istaknuo je da županije žele same upravljati svojim resursima jer to u konačnici znači i učinkovitije funkcioniranje sustava u cjelini.