RIJEKA SuperSport Hrvatski kup apsolviran je najprije uz 45 minuta maksimalne strepnje te potom uz 45 minuta maksimalnog užitka. Rijeka je u Ždralovima pored Bjelovara na pogon trostrukog strijelca Duje Čopa s 4:1 pobijedila domaću Mladost i plasirala se u četvrtfinale. Na odmor se otišlo s 0:1, a onda je Čop svoja tri gola zabio u samo 13 minuta nastavka, od 49. do 62. minute, pa nakon utakmice tek kratko prokomentirao kako su Bijeli »znali da će biti jako teško« te da mu je »drago da može pomoći svojoj momčadi«.

Očigledno je golgeterski raspoloženiji bez brkova. U Ždralovima je bio svježe obrijan i egzekutorski sjajan. Uz hat-trick imao je još barem dvije sjajne prigode, dakle čovjek je ili zabijao ili »živio u šansi« da zabije.

Očekivana pobjeda protiv trećeligaša bila je prva od triju silno važnih utakmica u osam dana. Prvi od ta tri čina riješen je kako treba, a nakon Hrvatskog kupa Rijeku u subotu čeka HNL pa u četvrtak Konferencijska liga. Obje utakmice na Rujevici, obje s imperativom pobjede.

Najprije Vukovar ‘91 (kojem treba vratiti neke dugove iz prvog kruga) i onda sjajno slovensko Celje u Europi koje mora pasti na Kvarneru da bi Rijeka prije kraja ligaške faze Konferencijske lige riješila pitanje prolaska u nokaut-fazu i prezimljavanja u Europi koji na Kvarneru pamte samo najstariji jer se dogodilo još – 1980. godine. Prije gotovo pola stoljeća.

Navijače su zabrinuli lagano šepavi izlasci iz igre majstora Tonija Fruka i »riječkog Bastonija« Stjepana Radeljića, ali nema mjesta velikim brigama. Fruk je dobio udarac u kvadriceps koji mu ne bi trebao stvarati velike probleme (Vukovar se mora dobiti i bez njega ako se baš bude moralo), a Radeljić je jednostavno osjetio lagani »zamor materijala« i eventualno jedna utakmica pauze, bude li uopće potrebna, riješit će stvar.

Vratar Martin Zlomislić nije ozlijeđen, kapetan je u Ždralovima trebao biti pričuva, a mladi Aleksa Todorović prvi vratar, ali silno nadareni Todorović nije startao zbog, kako nam kažu, »tehničke pogreške u zapisniku«. Zlomislić se baš nije proslavio, Todorović nije ni imao posla… Vidjet ćemo hoće li rotacijama skloni Sanchez dati još pokoju šansu Todoroviću ili su, u trenerovim zamislima i brojnim promjena početnog sastava kako bi se spriječile ozljede, vratari ipak posebna sorta, manje podložna i ozljedama pa samim time i rotacijama.

Tvrda kost

Nije Španjolac neki tvrdoglavi lik koji mijenja promjena radi, nego jako dobro pazi na opasnost preopterećenja kojima su ove sezone izvrgnuti riječki nogometaši od kojih je većina nenavikla na aktualni ritam, neki se vraćaju nakon sezone pune ozljeda, neki su se kasno priključili pripremama… Ukratko, Sanchez i liječnička služba sve vide na treninzima, odluke nisu posljedica trenerskog »kaprica«, nego niza analitičkih pokazatelja i jasne predodžbe koju svaki igrač o sebi demonstrira na treningu. Inače bi glavni trener, kao svaki njegov kolega na svijetu, na travnjak uvijek slao 11 istih, onih kojima u danom sustavu najviše vjeruje.

Nakon pobjede u Ždralovima i protivnički je trener priznao da ga je Sanchez iznenadio promjenom sustava i pozicija nekih igrača, na što njegov trećeligaški kadar nije znao adekvatno reagirati pa je Mladost bila pogubljena, Rijeka totalno dominantna i sve riješila u prvih petnaestak minuta drugog poluvremena. Vukovar će, naravno, biti tvrđa kost, ali s obzirom na prevelik broj već učinjenih kikseva u HNL-u, Rijeci sad svaka prvenstvena utakmica nosi imperativ pobjede. Do kraja polusezone slijede Vukovar ‘91 na Rujevici, Istra 1961 u gostima i Gorica na Rujevici 21. prosinca u posljednjoj utakmici prije odlaska na božićne blagdane, novogodišnja slavlja i zimski odmor.

Renesansa

Inače, u pozivu na uobičajenu press-konferenciju uoči HNL utakmice iz kluba su javili kako će se u petak u press-centru »Orlando Rivetti« zapravo održati dvije konferencije za medije. Jedna klasična i isključivo nogometnim temama vezana Sanchezova, a odmah nakon toga i zajedničko obraćanje medijima predsjednika Hrvatskog nogometnog kluba Rijeka Damira Miškovića i župana primorsko-goranskog Ivice Lukanovića.

Dva sjajna i sposobna čovjeka očigledno su (i nimalo iznenađujuće) našla načina da na višu razinu podignu odnos županije i kluba koji je nositelj sportske izvrsnosti te ono daleko najbolje što riječki sport nudi kako u rezultatskom, tako i u smislu navijačkog i medijskog zanimanja.

Od dolaska Miškovića na čelo kluba Rijeka je doživjela renesansu i najbolje godine svog ponosnog postojanja, a Lukanović kao osvjedočeni ljubitelj sporta i također iznimno uspješni privrednik ima vrhunski osjećaj za prepoznati kad netko ulaže i ogromne napore i ima fenomenalne rezultate kojima u najboljem mogućem smislu kroz sport kontinuirano obavlja sjajnu promociju Primorsko-goranske županije.

Rijeka nije samo branitelj dvostruke krune, dvostruki prvak Hrvatske, višestruki osvajač Kupa i europski relevantna sportska adresa, nego i jedan od simbola, temeljnih odrednica identiteta grada i cijele županije. Ljudi kao župan Lukanović tu (višegodišnju) izvrsnost savršeno dobro poznaju i prepoznaju pa ćemo danas oko 11 sati vidjeti u kojem se konkretnom obliku na višu razinu podiže suradnja PGŽ-a i Rijeke.

Objava Danas će se zajednički obratiti Mišković i Lukanović. Odnos “Rijeke” i Županije ide na novu razinu pojavila se prvi puta na Novi list.