O važnosti razvoja ruralnih krajeva, o izazovima života na selu, o tome što znači razvijati se i postati pametno selo (smart village)… govorilo se na konferenciji „Pametna sela – probudimo Hrvatsku – primjer Zagrebačka županija“. Županija je konferenciju organizirala u suradnji sa Uredom zastupnice u Europskom parlamentu Ivanom Maletić. Inicijativu za razvoj pametnih sela u EU pokrenuli su 2017. europarlamentarci Franc Bogovič (Slovenija) i Tibor Szanyi (Mađarska). Europske akcije za pametna sela su skup mjera i politika koje djeluju na razvoj ruralnih područja.

Pametna sela, pojasnila je Maletić, su sela u kojima se razvoj definira zajedno sa stanovništvom, s mladima, neprofitnim organizacijama, poduzetnicima, poljoprivrednicima…„Da bi se došlo do pametnog sela, naglasila je, važna je digitalizacija, bolja prometna povezanost i tehnološko podizanje ruralnih prostora, kako bi oni postali atraktivniji za život mladih obitelji. „Srž projekta pametnog sela jest čovjek koji u svojoj sredini uživa jednake povlastice u pogledu gospodarstva, društva, obrazovanja i zdravstva kao i gradsko stanovništvo“, rekla je Maletić. Konferenciju je otvorio župan Stjepan Kožić, koji je u uvodnom obraćanju rekao da ruralna politika mora biti uključena i usmjerena na stvaranje preduvjeta za razvoj pametnih sela.

„Život na selu može i mora biti privlačan, što nam dokazuje i čitav niz europskih primjera u kojima ljudi sele iz napučenih i užurbanih gradskih u mirnije seoske sredine. Uzmemo li u obzir interes stanovnika za doseljenje na područje naše županije, konstantan porast broja gospodarstvenika i zaposlenih…, onda je Zagrebačka županija predvodnica ovakvog trenda u Hrvatskoj. Naš je zadatak da selo i ruralni prostor učinimo privlačnim za život mladih ljudi“, rekao je župan. Naglasio je da je važan pokretač ruralnog razvoja dostupnost širokopojasnog interneta te edukacija stanovništva o prednostima korištenja novih tehnologija.