Koliko doista dobro ide Gorice ove sezone govori i jedan detalj. Trener Gorice Sergej Jakirović gotovo u pravilu najave utakmice počinje s “očekujem da nastavimo u istom ritmu”, toliko mu je to ušlo u naviku da je nekako slično krenuo i u iščekivanju Osijeka.

– Ha, glupo je reći da očekujem da nastavimo u istom ritmu u trenutku kad imamo dva vezana poraza, od Iste i Dinama, ali svejedno ću reći možemo biti ponosni na način na koji smo se predstavili u Maksimiru. I moramo se nasloniti na drugo poluvrijeme te utakmice, na ono što smo tu pokazivali. Bili smo hrabri, odlučni, promašili smo i neke šanse… – rekao je uvodno Jakirović, pa se okrenuo okršaju koji Goricu čeka u nedjelju u 17.30 sati.

Bit će to dvoboj četvrte i pete momčadi prvenstva, ali i utakmica u kojoj peta Gorica može pobjedom preskočiti četvrti Osijek. Razlika je dva boda…

– Osijek je igrao Kup s Hajdukom u srijedu, što znači da se i energetski dosta potrošio, ali ne bojim se ja za njih, imaju u rosteru sasvim dovoljno kvalitetnih igrača. Nešto će vjerojatno rotirati, ali mi moramo dati sve od sebe da u posljednjoj utakmici jeseni ostvarimo pozitivan rezultat – kazao je Jakirović pa pojasnio što bi točno bio “pozitivan rezultat”:

– Gledajući iz ove perspektive, prije utakmice, neriješeno bi bilo jako dobar rezultat, a pobjeda vrhunski. Uspijemo li ovo dobiti, zaokružit ćemo jednu prelijepu godinu za HNK Goricu. To bi svima bila nagrada, i našim gledateljima, i ljudima iz kluba, taj pozitivan rezultat u ovoj utakmici.

Svi su spremni za Osijek, svi osim onih duže odsutnih (Ljubisavljević, Maslowski, Jovičić…), nema kartoniranih, ali bit će promjena.

– Da, bit će nekih malih promjena… Kakvih? To ćete vidjeti u nedjelju – zagonetno je zaključio ovaj dio priče trener.

A onda je razgovor otišao na planove za budućnost. Pobjedom protiv Osijeka, naime, Gorica bi napravila još jedan korak prema konačnoj potvrdi da se ovdje radi o klubu europskih ambicija. Zimska stanka donijet će i neke promjene u kadru, sve sa željom da doista bude moguće sanjati europske snove. Odnosno, napasti drugo, treće ili četvrto mjesto na kraju prvenstva.

– Vrijeme će pokazati jesmo li za to sposobni, a u ovom trenutku mogu reći da itekako razmišljamo o dovođenju pojačanja, dolasku svježe krvi u svlačionicu. Svjesni smo da smo ove jeseni na svom maksimumu, to nije tajna, zato i želimo da svaki novi igrač bude ozbiljna konkurencija ovima koji su napravili sve dobro dosad. A sad, hoće li biti prinove ili pojačanja, tek ćemo vidjeti – kazao je Jakirović pa nastavio:

– Točno znamo što nam treba, svakodnevno sam u razgovorima s Nikom (izvršni dopredsjednik Mindaugas Nikoličius, op. a.), svatko daje svoje mišljenje. Jedno je sigurno, nećemo dovoditi igrače reda radi. Kao što se nije radilo na dosad. Nastojat ćemo da svaki novi igrač bude pravo pojačanje.

Novi igrači dolaze, a to znači da će neki i otići.

– Nitko me nije razočarao, svakog od njih ja poštujem i kao osobu i kao igrača, ali vrijeme pokaže tko može odgovoriti prvoligaškim zahtjevima, a tko ne. Mi ćemo u periodu od 25. lipnja do 14. prosinca odigrati 39 utakmica, što prvenstvenih, što prijateljskih. Svatko je imao sasvim dovoljno šansi da se nametne i dokaže da se na njega može ozbiljno računati. Naravno da se u svemu tome iskristaliziralo 15, 16 igrača, pri čemu sam svjestan da su ovi ostali nezadovoljni. Bio sam igrač, znam kako je kad ne igraš, ali znam i da u toj situaciji ideš dalje, tražiti svoju sreću – preporučio je trener Sergej i završio:

– Nemamo mi puno vremena. Kad 5. siječnja krenemo s pripremama, imat ćemo manje od četiri tjedna do prve utakmice, tako da neće biti vremena za probe. Svaki igrač mora biti ciljano doveden.